Años antes de que comiencen sus convulsiones, Margo entra en un estado difícil de nombrar, un estado en el que todo es más brillante, más tranquilo y como un cálido abrazo del mundo. Dice que en estos momentos es como si una “relación oculta” se activara dentro de él y siente la realidad sin capas de interpretación y juicio, una experiencia que los investigadores llaman “percepción directa de la conciencia”.
Este raro estado suele ocurrir antes de una convulsión y se observa en muy pocas personas, pero esos pocos segundos traen la sensación de ser uno con el mundo. En las narrativas de los pacientes se repiten descripciones de flotación, una comprensión más profunda de la existencia y una especie de confianza total en la estructura cósmica. Estas narrativas han hecho que el concepto de “conciencia sin filtro” sea considerado la palabra clave larga de este informe. Examinar esta experiencia límite entre la neurociencia y la comprensión filosófica de la conciencia muestra que tal vez la mente humana pueda percibir el mundo de una manera directa y cruda en determinadas situaciones. La pregunta principal es si estos momentos excepcionales abren un camino hacia una nueva comprensión de la función de la conciencia y nuestra relación con el mundo.
Las raíces neuronales de las experiencias felices y de la conciencia sin filtros
En neurología, la condición descrita por Margo se llama epilepsia extática Se conoce y clasifica debido a la creación de un “aura” o premonición especial antes de la convulsión. En este estado, el cerebro entra durante unos momentos en un estado inusual, que se asocia con un aumento de la autoconciencia, un sentimiento de unidad con el mundo y una percepción directa de la conciencia.
Los investigadores explican que las convulsiones son esencialmente el resultado de alteraciones eléctricas en las redes neuronales, pero en este tipo particular, se activa un área especial del cerebro asociada con el procesamiento de emociones, un sentido de coherencia interna y experiencias emocionales profundas. Las narrativas de los pacientes describen un momento en el que la frontera entre uno mismo y el mundo exterior se vuelve clara y durante unos segundos el individuo se siente parte de un todo mayor.
Esta experiencia es tan poderosa que algunos pacientes dicen que esos momentos han cambiado su visión de la vida, la muerte y el significado. Es aquí donde la investigación sobre este tipo de convulsiones va más allá del campo médico y aborda una cuestión filosófica sobre la naturaleza de la conciencia. Cómo un cambio temporal en la actividad eléctrica del cerebro puede producir una experiencia tan profunda y a veces mística muestra que la conciencia humana es mucho más compleja de lo que puede explicarse en términos de actividad neuronal únicamente.
El papel del lóbulo temporal y la ínsula anterior en este raro estado de conciencia
En un intento de explicar biológicamente esta experiencia, los investigadores observaron primero el lóbulo temporal, que es el centro del procesamiento de la memoria, la interpretación de las sensaciones y la organización de las experiencias internas. Pero investigaciones más recientes han centrado mucha atención en un área más pequeña y profunda del cerebro llamada ínsula anterior, que desempeña un papel esencial en el procesamiento de las emociones, el sentido de unidad interior y las experiencias relacionadas con la conciencia momentánea. La estimulación directa de esta zona con un electrodo ha podido crear un estado similar a la ectasia en algunos pacientes, lo que demuestra su importancia en la formación de la percepción directa de la conciencia.
Por supuesto, no todas las personas acceden a esa experiencia estimulando esta parte, y este punto añade más complejidad al proceso. Al mismo tiempo, algunos investigadores también han destacado el papel del hipotálamo, que es el centro de regulación del equilibrio biológico del cuerpo y desempeña un papel importante en la relación entre emociones intensas y reacciones fisiológicas. Una combinación tan compleja de regiones del cerebro muestra que este estado no es sólo el resultado de la actividad de una región, sino el resultado de la cooperación de redes relacionadas con la emoción, la autoconciencia y la integración de la experiencia. Por esta razón, comprender estos estados requiere una visión del cerebro orientada a redes, no basándose únicamente en un único punto neuronal.
¿Por qué los pacientes describen esta experiencia como “mística”?
En la narrativa de los pacientes se repiten muchas veces palabras como brillantez, flotabilidad, atemporalidad y unidad con el mundo entero, como si llegara un momento en el que se quitan los filtros mentales y se experimenta el mundo tal como es. Esta experiencia, incluso en aquellos que no tienen creencias religiosas, crea un estado similar a una experiencia mística, y esta cuestión ha llamado la atención de los neurocientíficos sobre la posible conexión entre este estado y las experiencias de místicos, pensadores o incluso algunos personajes históricos.
Los médicos dicen que este estado es como si el cerebro abandonara sus predicciones habituales durante unos segundos y permitiera que la realidad entrara directamente en la percepción. El proceso de predicción, que es la base principal de nuestra comprensión del mundo, generalmente hace que la información sensorial se alinee con patrones internos, pero en raros momentos, este sistema se rompe y la conciencia aparece en un estado crudo e inmediato.
Esta es la característica que sorprende y en ocasiones transforma a los pacientes porque por primera vez experimentan un sentimiento que va más allá de los marcos habituales. Esta experiencia, aunque sea breve, pinta un cuadro diferente de las capacidades de la mente y plantea la cuestión fundamental de si la conciencia es simplemente un producto de reacciones neuronales o si tiene capas más profundas.
¿Por qué algunos pacientes evitan el tratamiento?
Aunque este estado suele ser un precursor de una convulsión, y después de eso una persona puede experimentar anestesia, confusión o una convulsión grave, algunos pacientes dicen que si solo experimentaran estos momentos de euforia, nunca estarían dispuestos a tomar medicamentos. Esta cuestión crea ciertas dificultades éticas para los médicos porque tienen que equilibrar la seguridad física del paciente y su valoración personal de la experiencia de la ectasia.
Muchos pacientes informan que el momento del éxtasis cambió su percepción de la muerte y creó una sensación de paz que no experimentaban en la vida normal. Pero los peligros de las convulsiones hacen que sea imperativo que los médicos recomienden un tratamiento incluso si el paciente está molesto por perderse esa rara experiencia. Este contraste entre la valiosa experiencia mental y las peligrosas consecuencias físicas muestra que comprender la conciencia no es sólo un problema científico sino también un problema humano y existencial. Cada paciente tiene una historia diferente y estas historias alientan a los investigadores a encontrar nuevas formas de comprender la naturaleza de la conciencia y su conexión con el cerebro.
¿Puede la experiencia de la ectasia ser una pista para comprender la fuente de la conciencia?
Los investigadores de neurociencia dicen que experiencias como la ectasia muestran que la conciencia no es una estructura simple y de una sola capa, sino el resultado simultáneo de varios bucles de procesamiento en el cerebro, que pueden estropearse en determinadas circunstancias. Normalmente, el cerebro comprende el mundo basándose en la predicción, pero cuando esta red de predicción se interrumpe, una persona se enfrenta a un volumen de información sin procesar que ingresa a la conciencia sin interpretación. Esto hace que el paciente sienta que el mundo de repente se ha vuelto más claro e inmediato.
Algunos investigadores dicen que tal vez parte de experiencias místicas, revelaciones históricas o incluso narrativas de personajes como Juana de Arco o Teresa Ávila se originaron a partir de tales perturbaciones temporales. Esta afirmación no pretende negar el valor de las experiencias espirituales, sino más bien un intento de explicar cómo una red neuronal puede producir una gama tan amplia de cualidades de la experiencia humana. En este sentido, han surgido nuevos debates sobre la frontera entre la conciencia biológica y las experiencias mentales profundas, y se han planteado cuestiones como si el cerebro accede a un sustrato de procesamiento diferente en el momento del éxtasis. Estas preguntas muestran hasta qué punto la distancia entre la ciencia y las cuestiones existenciales es menor de lo que imaginamos.
Narrativa de los pacientes y sus consecuencias psicológicas.
La narrativa de cada paciente proporciona una imagen única de la experiencia de la ectasia y cada una ilumina un aspecto de este fenómeno que no puede capturarse mediante métodos de laboratorio. Algunos pacientes dicen que después de repetidas experiencias de ectasia, su miedo a la muerte se reduce porque sienten que son parte de la estructura más amplia del mundo y que hay algún tipo de significado interno en esta estructura.
Este cambio de actitud en los pacientes muestra que las experiencias de conciencia sin filtrar pueden tener consecuencias psicológicas positivas incluso si su origen es una alteración en la actividad eléctrica del cerebro. Los médicos enfatizan que tales sentimientos no son necesariamente un signo de una tendencia religiosa, sino una especie de reconfiguración de la percepción del mundo y del lugar que uno ocupa en él. En algunas personas, se ha observado que el aumento de la sensación de autoconciencia después de estas experiencias ha fortalecido la confianza en sí mismos, y este efecto persiste mucho después del final de la convulsión.
Tales consecuencias han complicado la discusión sobre la ética del tratamiento en estos pacientes porque el médico debe saber que eliminar esta rara experiencia puede afectar parte del sentido de la vida de una persona. Este es un recordatorio implícito de que la conciencia no es sólo un fenómeno biológico sino que también está ligada a las experiencias existenciales de cada uno.
¿Se pueden crear experiencias similares sin convulsiones?
Los investigadores explican que se han reportado experiencias similares con ectasia en entornos no médicos, y una de las áreas más importantes en este contexto es la práctica de la meditación profunda y el uso de sustancias psicoactivas controladas. En estas situaciones, las personas experimentan una sensación de unidad con el mundo, reduciendo sus límites y aumentando la claridad mental. La comparación de estos informes con la experiencia de los pacientes muestra que tal vez el cerebro pueda alcanzar el estado de percepción directa de la conciencia de diferentes maneras.
Por supuesto, a diferencia de las convulsiones, estos métodos son más controlables y menos peligrosos y, por esta razón, han sido objeto de extensas investigaciones. En estos estudios se enfatiza el papel de la red de la ínsula anterior, el lóbulo temporal y los sistemas relacionados con la conciencia momentánea. Si estas vías se conocen mejor, será posible proporcionar un nuevo marco científico para comprender las experiencias espirituales y filosóficas basadas en la cooperación de varias redes neuronales. Un análisis de este tipo puede crear una especie de reconciliación entre la explicación científica y las experiencias humanas y mostrar que lo que llamamos experiencia mística no siempre está fuera de los caminos biológicos.
resumen
La experiencia de ectasia en pacientes con convulsiones muestra que el cerebro puede registrar el mundo durante unos segundos en forma de percepción directa de la conciencia. Esta breve experiencia conduce a un sentimiento de unidad con el mundo y a una mayor conciencia de uno mismo y tiene efectos psicológicos duraderos. La investigación destaca el papel de la ínsula anterior y las redes relacionadas con la emoción y la conciencia en este estado. Una mejor comprensión de estas experiencias puede conducir a una comprensión más profunda de la naturaleza de la conciencia y su conexión con la estructura del cerebro.
Preguntas frecuentes – Preguntas frecuentes
1. ¿Qué es exactamente la ectasia en la epilepsia?
La ectasia es un tipo de aura previa a una convulsión que se asocia con sentimientos de intensa felicidad, mayor autoconciencia y percepción directa de la conciencia. Este modo sólo tarda unos segundos, pero la calidad es muy profunda.
2. ¿Qué partes del cerebro participan en la creación de esta experiencia?
La ínsula anterior, el lóbulo temporal y las redes relacionadas con el procesamiento emocional juegan un papel importante en este estado. La inusual actividad de estas redes crea una sensación de unidad y limpia los filtros perceptivos.
3. ¿Es peligroso experimentar ectasia?
La experiencia de ectasia en sí no es peligrosa, pero generalmente precede a una convulsión y puede ir seguida de anestesia o una convulsión grave. Por este motivo, los médicos recomiendan el tratamiento.
4. ¿Pueden las personas sanas tener esa experiencia?
Reportes similares se han registrado en algunas condiciones como la meditación profunda o el consumo controlado de sustancias psicoactivas. Estos estados también están asociados con una mayor autoconciencia y un sentimiento de ser uno con el mundo.
5. ¿Por qué algunos pacientes no quieren suspender el tratamiento por reacciones de ectasia?
Esta experiencia es significativa y tranquilizadora para algunas personas y cambia su perspectiva de la vida. Este problema les dificulta eliminarlo mediante medicamentos.
6. ¿Puede la experiencia de la ectasia contribuir a la comprensión científica de la conciencia?
Sí, porque muestra que la conciencia puede encontrar una estructura diferente en determinadas condiciones. Estos experimentos proporcionan pistas valiosas sobre las redes neuronales implicadas en la conciencia.
fuente
Dr. Alireza Majidi
Médico, autor y fundador del blog “Un Doctor”
Dr. Alireza Majidi, autor y fundador del blog “Un Doctor”.
Escribe desde hace más de dos décadas en el campo de la salud, la medicina, la psicología y sus aspectos culturales y sociales y trata de transmitir conocimientos de forma sencilla pero precisa.
La medicina es una ciencia dinámica y en constante cambio; Por lo tanto, el contenido de este artículo no sustituye la visita al médico ni el diagnóstico.