En una noche de partido ajetreada, las calles que conducen al estadio se llenan de ruido, se izan banderas, se pintan las caras, algunos ríen, otros están enojados, algunos están listos para algo más de noventa minutos de juego. El fútbol aquí no es sólo un partido, es una excusa para gritar, pertenecer, rabiar, dar sentido a vidas que muchas veces son ignoradas fuera del estadio.
El libro “1312 Among the Ultras” de James Montague comienza precisamente en este punto, donde el fútbol rompe el marco del entretenimiento y se convierte en un escenario de política, identidad, clase social, violencia, camaradería y peligrosas fronteras colectivas. En lugar de escribir sobre estrellas y trofeos, Montague se sube a las plataformas, entre hombres a menudo etiquetados como extremos, violentos o peligrosos, pero con los que pocos han hablado realmente.
Este libro es el resultado de un viaje, no de un viaje turístico, sino de adentrarse en el corazón de grupos que habitualmente se ven desde fuera. Ultras en Italia, Argentina, Serbia, Türkiye, Egipto y varios otros países. Montague está a su lado, camina, escucha, se arriesga y trata de entender por qué un número como 1312 tiene significado para ellos, por qué la plataforma es su hogar, por qué la violencia es a veces una herramienta, no un objetivo.
Esta narrativa no es ni un elogio ni una simple condena, es un intento de ver al ser humano detrás de la máscara. Un libro que hace preguntas en lugar de corear y obliga al lector a reajustar su visión del fútbol y del público.
Presentamos a James Montague, periodista de fútbol y narrador lateral
James Montague es un periodista que cubre el fútbol desde otro lugar que no sea el campo, no busca goles ni récords históricos, su enfoque principal siempre ha estado en la política, la sociedad y la cultura que rodean al fútbol. Montague ha trabajado durante muchos años como reportero y escritor independiente para prestigiosos medios internacionales y, a menudo, ha abordado temas que pocas personas estaban dispuestas a abordar.
En su carrera, el fútbol es una herramienta para entender el mundo, no el objetivo final. Montague está particularmente interesado en áreas donde el fútbol está entrelazado con crisis sociales, identidad nacional, conflictos políticos y divisiones de clases. Antes de “1312 entre los ultras”, también escribió libros y reportajes sobre el papel del fútbol en Oriente Medio, América del Sur y Europa del Este.
El estilo de escritura de Montague es una combinación de informe de campo, narrativa personal y análisis social, no suele esconderse, expresa sus miedos, dudas y juicios iniciales con honestidad y permite que la experiencia directa cambie su forma de pensar. Esta característica hace que sus escritos sean humanos y palpables.
En “1312 Among the Ultras”, Montague no desempeña ni el papel de juez ni de misionero, es más bien alguien que entra en una habitación oscura y sostiene una pequeña luz en la mano para ver qué está pasando. Este enfoque hace de su libro un recurso importante para comprender el fenómeno de los ultras, no sólo para los aficionados al fútbol, sino para cualquiera interesado en el comportamiento grupal, el extremismo y la identidad.
Resumen del libro 1312 entre los ultras
¿Quiénes son los ultras y por qué es significativo el 1312?
El libro comienza explicando el significado del número 1312, un número que para muchos es sólo un código de graffiti o un extraño signo en las banderas. Montague explica que 1312 es el equivalente numérico de las letras de la frase ACAB, un lema antipolicial que en la ultracultura es un signo de hostilidad hacia la autoridad oficial y el orden impuesto. El autor deja claro desde el principio que los ultras no son sólo fans apasionados, tienen una estructura coherente, reglas no escritas, jerarquías internas, rituales específicos y una memoria colectiva que se transmite de generación en generación.
Montague explica que ser ultra es una identidad, una que a menudo se forma en la adolescencia y eventualmente toma el lugar de la familia, la carrera o incluso el futuro. Para los ultras, el escenario no es sólo un lugar para animar, es un hogar, un refugio y, a veces, un campo de batalla. El autor subraya que en muchos países los ultras son una respuesta a la marginación social, al sentimiento de abandono, a la brecha entre la juventud y la estructura de poder.
En este apartado, el libro construye su marco conceptual, sin juicios precipitados, sin justificar la violencia, pero con la insistencia de que para comprender este fenómeno debemos alejarnos de los estereotipos. Montague muestra que el número 1312 no es sólo un eslogan, es un resumen de una cosmovisión, un mundo donde el gobierno, la policía y los medios de comunicación son enemigos y sólo la verdadera lealtad al grupo tiene significado.
Italia, cuna de los ultras y nacimiento de una cultura violenta
El verdadero viaje del libro comienza en Italia, donde la cultura de los ultras se ha formado y consolidado en las últimas décadas. Montague viaja a Roma, Milán y otras ciudades, hablando con miembros de grupos cuyos nombres han sido asociados con la violencia y el conflicto durante décadas. Explica cómo el fútbol italiano se convirtió en una plataforma para que los jóvenes desahogaran su ira, especialmente durante décadas de crisis política.
En la narrativa de Italia, el autor muestra que los ultras no sólo luchan contra el equipo rival, están involucrados en política, algunos son cercanos a corrientes de extrema derecha, otros se presentan como antisistema, pero en todos estos grupos la lealtad absoluta al grupo es el primer principio. La traición es imperdonable y la violencia es un medio para mantener el poder.
Montague describe cuidadosamente cómo los ultras adquirieron una estructura mafiosa: recaudaban dinero, controlaban las entradas, presionaban a los clubes e incluso se infiltraban en la dirección del equipo. Destaca que muchos clubes han tolerado tácitamente a estos grupos durante años porque temían su poder o necesitaban su apoyo.
En el libro, Italia no es sólo un país, sino un modelo primario, donde muestra cómo la pasión por el fútbol puede convertirse en una estructura duradera de violencia organizada.
Balcanes y Sudamérica, el fútbol a la sombra de la guerra y la pobreza
Luego, Montague viaja a Serbia y otros países balcánicos, donde el recuerdo de la guerra aún está vivo. Demuestra que en esta región los ultras no son sólo fanáticos, muchos de ellos tienen una historia de guerra o al menos crecieron en un ambiente donde la violencia era la norma. En estos países, el fútbol y el nacionalismo están fuertemente entrelazados.
Montague explica cómo las gradas se han convertido en un lugar para la reproducción de narrativas étnicas y animosidades históricas, con lemas, banderas e incluso conflictos que a menudo tienen raíces más allá del fútbol. Al mismo tiempo, el autor muestra que para muchos de estos jóvenes, ser ultra es la única manera de sentirse empoderado y significativo.
Un viaje a Sudamérica muestra otra cara de los ultras. En Argentina y Brasil, las pandillas conocidas como Barra Brava han crecido en una atmósfera donde la pobreza, el crimen y la política se entrelazan. En estos países, explica Montague, los ultras a veces se han convertido en fuerzas paramilitares, herramientas de los políticos o agentes del poder local.
En este apartado, el libro muestra que la violencia de los ultras no siempre es ideológica, a veces es puramente económica, una forma de sobrevivir, ganar dinero o mantener un lugar en un barrio donde no hay muchas opciones.
Türkiye y Oriente Medio, cuando las plataformas se vuelven políticas
En la siguiente parte, Montague llega a Türkiye, un país donde el fútbol siempre ha sido más que un pasatiempo. Va a Estambul y se enfrenta a los grupos ultra de equipos como Besiktas, Fenerbahce y Galatasaray. El autor explica que en Türkiye la frontera entre el fandom y la política es muy estrecha, los lemas de las plataformas se trasladan fácilmente a la calle y viceversa.
Montague muestra que los ultras turcos no siempre son uniformes y están alineados con el poder, contrariamente a la creencia popular. Algunos grupos tienen posiciones críticas y otros son más conservadores, pero lo que tienen en común es un fuerte sentido de pertenencia al grupo y una disposición a estar presente en los momentos críticos. El autor describe la experiencia de estar en medio de una multitud que canta, pelea, protesta y celebra.
En la narrativa de Türkiye, el libro llega a la conclusión de que el fútbol es una plataforma para expresar palabras que son menos posibles de planificar en el espacio oficial. Los ultras utilizan este espacio para gritar su descontento, a veces de forma consciente, a veces emocional y a veces sin un plan concreto, pero siempre en voz alta.
Egipto y la revolución, cuando los ultras se convierten en fuerza callejera
Uno de los capítulos más importantes del libro está dedicado a Egipto. Montague va a El Cairo y habla con los ultras de Al Ahli y Zamalek. Explica cómo estos grupos desempeñaron un papel más allá del fanático del fútbol durante las protestas y los acontecimientos políticos. La experiencia de pelear con la policía en los estadios los había preparado para estar en la calle.
El autor muestra cómo los ultras egipcios aportaron organización, coraje colectivo y experiencia para enfrentar la opresión al campo de las protestas. Sabían cómo guiar a la multitud, cómo resistir y no tener miedo. En esta sección, Montague muestra claramente por qué los gobiernos temen a los ultras, porque estos grupos están capacitados.
Pero el libro evita romantizar este papel. Montague escribe claramente que después de que las protestas disminuyeron, muchos ultras se desilusionaron, algunos fueron reprimidos, otros fueron marginados y algunos regresaron a las mismas plataformas. La política fue transitoria, pero la identidad de Ultra permaneció.
Violencia, amistad y la estrecha frontera entre significado y destrucción
A continuación, el libro vuelve a la cuestión de por qué la violencia está tan estrechamente ligada a la cultura de los ultras. Montague explica que para muchos miembros, la violencia no es un objetivo sino un lenguaje, un lenguaje de lealtad, valentía y pertenencia. Narra conversaciones en las que los miembros ultra ven la violencia como una parte inevitable de su identidad.
Al mismo tiempo, el autor también aborda los aspectos humanos de estos grupos, las amistades profundas, el apoyo mutuo, el sentimiento de ser una familia. Para muchas de estas personas, el grupo Ultra fue el primer lugar donde se sintieron valorados. Esta dualidad es constante, es decir, junto con la destrucción.
Montague subraya repetidamente que es peligroso simplificar este fenómeno: ni se puede ver a los ultras como meros criminales, ni presentarlos como héroes de la resistencia. El libro intenta preservar esta complejidad, incluso si no proporciona una respuesta clara.
El fútbol mundial y los ultras en la era moderna
En las secciones finales, el autor analiza el impacto de la globalización del fútbol. Explica cómo el dinero, los medios y las marcas han cambiado el fútbol, pero los ultras suelen resistirse a este cambio. Se ven a sí mismos como los últimos defensores del fútbol real, un fútbol que creen que pertenece al pueblo, no a las corporaciones.
Montague muestra que esta resistencia a veces toma la forma de protestas creativas y otras veces conduce a nueva violencia. El conflicto entre el fútbol moderno y la cultura de las gradas es una de las principales tensiones actuales, una tensión para la que aún no se ha encontrado solución.
El libro llega a una conclusión implícita en este punto. Los ultras son producto de las circunstancias, no de un accidente. Son un reflejo de la sociedad, con todas sus heridas, enojos y deseos. El fútbol es sólo un espejo que muestra esta realidad a mayor escala.
Antecedentes históricos y sociales del libro 1312 entre los ultras
El libro fue escrito en un contexto en el que el fútbol había entrado en una nueva etapa hace décadas. El fútbol ya no es sólo un juego y se ha convertido en una industria global con una enorme facturación. Este cambio provocó una profunda brecha entre la afición tradicional y las nuevas estructuras futbolísticas. Los Ultras crecieron justo en el corazón de esta brecha. Fueron una reacción a la exclusión de la toma de decisiones, a la comercialización de las identidades de los equipos y a la insignificancia de las plataformas frente a los patrocinadores.
Montague muestra que los ultras a menudo han crecido en países donde la crisis de identidad, la pobreza, el desempleo o la represión política han sido prominentes. El fútbol se ha convertido en una excusa para que estas presiones adopten una forma colectiva. El libro explica por qué no se puede entender a los ultras sin considerar la historia social de cada país.
El concepto oculto del libro, la identidad colectiva y el exceso
Uno de los conceptos clave del libro es la identidad colectiva. Montague demuestra repetidamente que ser Ultra es más que un pasatiempo. Es una especie de autodefinición. El individuo se disuelve en el grupo, su nombre, su pasado e incluso sus miedos dan paso a banderas y consignas.
El libro muestra que el extremismo no comienza necesariamente con la ideología. A menudo comienza con la pertenencia. De la necesidad de ser visto, escuchado e importante. Esto significa que puede llevar a la gente al límite de la violencia.
Resumen final
El libro “1312 entre los ultras” es un relato documental del mundo de los aficionados al fútbol más extremo. Al viajar a diferentes países, James Montague intenta entender a los Ultras desde dentro, no detrás de los titulares. El libro muestra que los ultras son producto de las condiciones sociales. Son políticas y económicas, no una simple desviación. La violencia en este mundo es herramienta, lenguaje y resultado al mismo tiempo, pero no es su única característica. La amistad, la pertenencia y el significado juegan un papel destacado. La obra de Montagio aleja al lector de juicios superficiales y presenta el fútbol como un espejo de la sociedad.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa el número 1312 en la cultura de los ultras?
Este número es el equivalente numérico del lema antipolicial de la ACAB y se considera un símbolo de oposición al poder oficial y al orden impuesto.
¿El libro defiende la violencia de los ultras?
no El libro intenta explicar, no justificar, la violencia y evita la simplificación.
¿El libro es más un informe o un análisis?
El trabajo es una combinación de informe de campo y análisis social con un enfoque en la narrativa de la experiencia directa.
¿El libro es apto sólo para aficionados al fútbol?
no Este libro es para aquellos interesados en la sociología. La política y el comportamiento colectivo también son valiosos.
¿Los ultras son iguales en todos los países?
no El libro muestra que los ultras tienen diferentes orígenes y funciones en cada país.
Dr. Alireza Majidi
Médico, autor y fundador del blog “Un Doctor”
Dr. Alireza Majidi, autor y fundador del blog “Un Doctor”.
Con más de 20 años de escritura continua “mixta” en el campo de la medicina, la tecnología, el cine, el libro y la cultura.
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